Le Directoire exécutif

«Le lendemain, les nouvelles de l'armée d'Italie venant naturellement les premières sur le tapis, je prends la parole pour exposer notre situation malheureuse de ce côté de la frontière, je démontre qu'il est impossible que le salut de la République reste dans les mains débiles qui en sont en ce moment dépositaires, qu'il faut de la jeunesse, de l'activité, de l'audace, encore de l'audace; je proposai pour commander en chef l'armée d'Italie le général Bonaparte, en cet instant général en chef de l'armée de l'Intérieur: né Corse, montagnard, exercé dès sa naissance à gravir les montagnes, il a les dispositions premières pour faire ce genre de guerre sur le théâtre de l'Italie; il a des connaissances locales; personne n'est plus propre que lui à tirer l'armée de l'état de léthargie où on la tient enchaînée depuis trop longtemps. Carnot ne parle point pour appuyer ma proposition, mais il y adhère, et Bonaparte est nommé général en chef de l'armée d'Italie le 14 ventôse an IV.»