Une jeunesse en Auvergne, 1755-1789

"Dans cette partie de montagnes, les hommes et les femmes s'y portaient mutuellement une sorte de respect, mais avec des nuances diverses ; par exemple, les hommes prenaient leurs repas assis, les femmes debout, pour être apparemment plus prêtes à servir : ce qui était surtout leur office. Après cela, si une femme demandait un service à un homme, celui-ci s'y prêtait avec complaisance ; quelque danger dans ce cas ne l'aurait pas détourné. Il fallait toutefois que ce service fût d'une certaine nature. Pour toute chose au monde, si ce service appartenait à quelque chose du devoir ordinaire des femmes, il ne s'y prêtait pas ; par exemple, il se passerait de boire plutôt que d'aller, avec une cruche, chercher de l'eau à la fontaine. Il en serait de même à l'égard de beaucoup d'autres choses, comme de faire son lit, ou de balayer la maison. J'avais fait une collection assez abondante de leurs proverbes et de leurs bons mots ; je l'ai perdue. En voici un échantillon :

"Si vous voulez dompter le loup, mariez-le."