Merveilleux noëls au Moyen Age

La rose de Noël, Erwan et le trésor, les boeufs qui parlent, Noël et le forgeron, les poires de Noël, Stabat Mater, la Nativité, ces histoires passionnantes sont empruntées à différentes traditions médiévales : contes populaires berrichons et bretons ou Noëls littéraires qui, dans leur soif de merveilleux, ne se contentent pas des quatre évangélistes mais utilisent aussi les textes de la tradition orale et populaire.

Il convient donc de les prendre pour ce qu'elles sont : des divertissements greffés sur un fond de vérité évangélique. Le conteur au coin du feu, le poète la plume à la main, laissaient courir une imagination animée de la foi naïve qui était celle de nos pères.

Gérard Bedel a également tenu à tracer une rapide histoire des Noëls français, trop souvent oubliés au profit des Noëls anglais et allemands.

La plupart de ces contes sont simples et pour tous les âges, d'autres, chargés d'Histoire sainte, demandent un peu plus d'attention. Il est doux de se plonger dans de simples contes et de dire avec La Fontaine : «Si Peau d'Âne m'était conté J'y prendrais un plaisir extrême».