Michel Pauper

Michel Pauper

Michel Pauper, c'est l'histoire tragique d'un ouvrier chimiste autodidacte, devenu le patron respecté d'une fabrique et un scientifique de génie. Son amour éperdu pour une jeune aristocrate romantique et orgueilleuse sera le moteur de son ascension mais aussi la cause de sa déchéance. « Lorsque j'ai écrit Michel Pauper, j'ai rassemblé autour d'une intrigue romanesque tout ce que le socialisme d'alors comportait de revendications » écrit Henry Becque dans ses « Souvenirs d'un auteur dramatique ». Loin des caricatures sociales, la complexité des sentiments des personnages est explorée à travers une succession de scènes tendres ou cruelles.

Octave Mirbeau a rendu un bel hommage à ce drame dans un article publié en 1886 : « M. Becque a des mots terribles, des motifs qui troublent, qui vous forcent à penser, à réfléchir, qui ouvrent, tout d'un coup, sur les caractères, des gouffres abominables... Avec lui, je ne me sens pas à l'aise ; il me secoue violemment sur mon fauteuil, me prend à la gorge, me crie : Regarde-toi dans ce personnage. Voilà pourtant comment vous êtes faits, tous ! ».