Vichy en Provence

En juillet 1940, la Provence est soumise à l'autorité du gouvernement de Vichy. Les populations méridionales, déboussolées par la défaite, submergées par l'exode, placent leurs espoirs dans le chef du nouvel État français, Philippe Pétain.

Très rapidement, la Révolution nationale s'impose. Celle-ci dissout les assemblées élues, épure les administrations, interdit les confédérations syndicales, exclut les indésirables (Juifs, Tsiganes ou francs-maçons), réprime les communistes et les dissidents.

En dépit de déclarations régionalistes qui lui apportent l'appui de franges occitanistes, le régime renforce la centralisation. La région est aussi quadrillée par de nombreuses organisations qui encadrent la jeunesse (Chantiers de jeunesse, Compagnons de France) et l'ensemble de la population (Légion française des combattants), tandis que les partis de la droite extrême - Charles Maurras est en Provence - soutiennent le régime.

De nombreux trains partent de Marseille vers l'Allemagne, ceux de la Relève ou du STO, ceux des Volontaires français contre le bolchevisme, qui vont combattre aux côtés de la Wehrmacht sur le front de l'Est. Enfin, pendant l'été 1942, les autorités de Vichy livrent aux autorités allemandes les Juifs étrangers rassemblés au camp des Milles, près d'Aix-en-Provence.

Ce sont tous les aspects de la vie sociale et politique de Marseille et des Bouches-du-Rhône, de l'armistice de juin 1940 jusqu'à l'occupation de novembre 1942, que Robert Mencherini explore, à partir de nombreuses sources souvent inédites.

Après Les années de crises, 1930-1940, ce second volume de Midi rouge, ombres et lumières sera suivi de Résistance et Occupation (1942-1944).