Les commanderies de l'hôpital en Picardie au temps des chevaliers de Rhodes, 1309-1522

Ce livre fait connaître, diocèse par diocèse, l'ensemble des établissements de l'ordre de l'Hôpital en Picardie, soit vingt-six commanderies ainsi que les soixante-dix-neuf membres qui en dépendent. Chaque domaine a fait l'objet d'une minutieuse recherche d'archives, généralement suivie d'une enquête sur le terrain.

Dans une région ravagée par les guerres jusqu'à l'époque contemporaine, le patrimoine bâti de ces cent-cinq établissements n'a pas toujours échappé aux destructions. La série des monographies rédigées par l'auteur constitue pourtant une invitation à la visite tout en livrant les clés d'une connaissance directe des politiques de gestion domaniale adoptées en Picardie au cours des derniers siècles du Moyen Age. Elle sous-tend aussi une passionnante synthèse sur les hommes qui en eurent la responsabilité ou en furent les acteurs, tirés de l'oubli, identifiés et suivis dans l'exercice quotidien de leur charge. Valérie Bessey fait ainsi revivre dans toute sa vérité l'aventure des frères de Saint-Jean de Jérusalem en Picardie à l'époque où l'Ordre avait transféré son siège à Rhodes.