Miserere nobis

L'an 309 de notre ère, dans la ville-forteresse de Trèves, en Rhénanie.

Depuis son palais impérial, Constantin ne se satisfait pas de régner en maître sur la seule partie orientale de l'Empire, et rêve de marcher sur Rome pour accéder enfin au pouvoir absolu. A sa cour vit Eusèbe de Césarée, un prêtre oriental qui vient d'être nommé secrétaire particulier de l'empereur. Dans le secret de son coeur, Eusèbe nourrit depuis longtemps un espoir insensé : convertir à la vraie Foi son maître Constantin, ce païen arrogant, fou d'ambition, jouisseur et cruel.

Un jour, le jeune érudit entre en possession d'un manuscrit fascinant : une lettre écrite par des survivants du Grand Martyre de Lugdunum (Lyon). Celle-ci pourrait représenter un argument décisif pour la conversion de Constantin, mais elle recèle aussi bien des mystères. Rongé par la curiosité et farouchement déterminé à résoudre les énigmes que pose ce document, Eusèbe prend le chemin de Lyon. Là, son enquête le conduit vers d'anciens secrets qui vont bouleverser son destin et celui de l'Empire. Atterré par ces découvertes, il fait le serment solennel de venger la mémoire des martyrs. Il accompagne Constantin dans ses campagnes militaires et le persuade que seul le Dieu des chrétiens peut le conduire à la victoire finale. Or, au moment crucial du baptême de l'empereur, les choses se gâtent...

Un texte qui plonge le lecteur dans l'épopée grandiose et tragique des tout premiers siècles du christianisme, pendant lesquels intolérance religieuse, fanatisme et ambition démesurée s'allient pour faire couler le sang des martyrs.

Miserere nobis est le premier roman de Roger Bevand.