Mission et transmission

Le présent ouvrage, sur Béréchith (Genèse), est le premier d'une série de cinq livres qui voudraient donner au lecteur d'aujourd'hui une idée de l'intérêt et de la profondeur des livres saints de la Torah, appelés Pentateuque. Ces livres expliquent la conduite surprenante ou choquante de personnages importants : Abram faisant passer sa femme pour sa soeur pour être bien traité, Jacob s'humiliant devant Ésaü et le suppliant de lui pardonner après avoir triomphé dans son combat avec le génie d'Ésaü, Moïse demandant à Pharaon, pour les esclaves hébreux, un congé de quelques jours alors qu'il s'agissait d'un départ définitif...

Ces livres s'attachent aussi à résoudre les difficultés auxquelles se heurte le lecteur attentif : deux recensements à des dates différentes donnant le même effectif de 603550 hommes, présence de deux hommes décédés dans la liste des soixante-dix personnes descendues en Égypte.

Ils tentent également d'apporter quelques lumières sur les sujets les plus délicats tels que les sacrifices, la pureté rituelle, la purification des objets saints, le rite de la femme soupçonnée d'adultère... Ils s'efforcent enfin d'expliquer en détail les récits tels que celui de Joseph et de ses frères, les révoltes des Israélites dans le désert, l'intervention du prophète Bil'am... pour les rendre clairs et instructifs.

Il nous faut nous plonger dans l'étude des commentaires de la Bible et le livre remarquable de Chalom Israël, Mission et Transmission, Comprendre la Torah, nous y invite en balayant, de açon claire et synthétique, un grand nombre de commentateurs. En fait, cette présentation du livre de la Genèse est le complément idéal de la lecture du texte hébreu car il y intègre le midrash et donne du sens à des textes parfois difficiles à interpréter.
Haïm Korsia
Grand-Rabbin de France, membre de l'Institut