Montaigne for ever

À l'heure où certains montaignistes remettent en cause la supériorité de l'Exemplaire de Bordeaux sur l'édition de Marie de Gournay de 1595, qui se souvient qu'au début du XX^e siècle, les érudits s'opposaient pour procurer des éditions critiques du seul état du texte considéré comme faisant autorité, l'exemplaire annoté de la main de Montaigne et détenu à Bordeaux ? Cet ouvrage retrace le demi-siècle (1868-1933) où les paléographes, les universitaires et les admirateurs inconditionnels de l'auteur des Essais ont rivalisé pour éditer ce livre unique et procurer une version qui fasse date dans la déjà longue histoire des éditions de ce livre. À côté de figures connues, telles que P. Villey, le docteur Armaingaud ou F. Strowski, se profilent des visages de personnes oubliées de l'histoire littéraire, L. Manchon, A. Cagnieul ou encore E.-D. Grand qui ont pourtant été au coeur de ces entreprises sans cesse interrompues et recommencées. Ken Keffer retrace l'histoire de ces éditions et fait revivre les différentes personnalités qui ont lutté de longues années pour que ces différents projets, malgré les rivalités qui les opposaient, soient menés à leur terme.