Mulhouse et ses cités ouvrières

Cet ouvrage porte sur l'histoire des quatre-vingts premières années des cités ouvrières et du logement social de Mulhouse, ce "Manchester français" industrieux et innovant. Ces cités ouvrières sont parmi les plus anciennes et les plus prestigieuses du continent. Dans cette ville industrielle aussi les rapports sociaux apparaissent très nettement et concrètement dans la question du logement ouvrier. Le rattachement de Mulhouse à l'Allemagne wilhelminienne à partir de 1871 ne rompt ni avec la qualité des cités ouvrières ni avec le paradigme industrie-logement social, mais leur donne un contenu nouveau. Il permet, après un demi-siècle de monopole de philanthropie patronale, l'apparition de colonies ouvrières mutualistes introduites par les catholiques sociaux et des cités ouvrières financées sur les fonds municipaux impulsées par les sociaux-démocrates.
Une fois de plus, comme dans ses innovations industrielles, le modèle mulhousien a réussi à produire un archipel de cités ouvrières multiples et variées. Ces cités ouvrières, qui existent encore, résistent avec beaucoup de difficultés à l'obsolescence, à l'exclusion et au vandalisme qui se sont abattus sur nos banlieues. Sont-elles pour autant des cités ouvrières perdues ? L'auteur ne le pense pas ; et son livre veut être un témoignage optimiste et une étude pour l'avenir.