Nantes

Nantes

Avec près de 300 000 habitants, Nantes est la sixième ville de France, les Français la plaçant, eux, sur le podium des villes où il fait bon vivre. Pour comprendre cet engouement, les raisons ne manquent pas : il y a la proximité avec la mer, les parcs, les jardins, les cours d'eau et un dynamisme économique qui doit beaucoup à sa résilience, voire à son intelligence. Il y a aussi, de toute évidence, le patrimoine, mémoire vive du passé : du château des ducs de Bretagne à l'île Feydeau, bastide de pierre des armateurs, sans oublier les bâtiments industriels reconvertis en lieux... culturels. Que retenir finalement de l'âme d'une ville qui, d'après Julien Gracq n'est « ni réellement bretonne, [...], ni vraiment vendéenne, [...], même pas ligérienne » ? Sans doute sa formidable capacité d'adaptation, cette façon de humer l'air du temps pour se projeter vers l'avenir sans égards excessifs pour le passé.

Et cette propension à explorer de nouveaux horizons dans le droit fil des romans de Jules Verne. Les Machines de l'île de Nantes perpétuent le savoir-faire des bâtisseurs de navires, exprimant un imaginaire vernien qui a toujours l'océan pour horizon.