Napoléon et la guerre d'Espagne

Napoléon et la guerre d'Espagne 1808-1814

Les Espagnols l'appellent la guerre d'Indépendance (1808-1814) ; elle est l'acte fondateur de l'Espagne contemporaine. Pour les Français, la guerre d'Espagne constitue, avec la campagne de Russie, le revers majeur de Napoléon I^er.

Pendant près de sept ans, 300 000 impériaux affrontent des armées et des guérillas soutenues et entraînées par les Britanniques. Devenu roi d'Espagne par la volonté de son frère, Joseph I^er sera un vrai roi d'Yvetot, incapable de conquérir son royaume. Quant aux maréchaux de Napoléon, ils se taillent des vice-royautés ; mais, loin de l'Empereur, ils feront presque tous la démonstration de leurs limites.

Cette étude se veut une synthèse donnant une part aussi belle au versant espagnol qu'au versant français - avec ce souci particulier de bien rendre compte d'une période de l'histoire espagnole trop méconnue en France. Nombre de malentendus et de heurts, jusqu'à notre époque, tiennent à cette tragédie dénoncée par Goya dans ses terribles Désastres de la guerre.