Navigateur interplanétaire

Ils ne sont qu'une poignée sur terre à exercer le fascinant métier de «navigateur interplanétaire». L'un d'eux, qui a piloté les sondes de la Nasa vers Vénus, Jupiter, le Soleil et Mars, est un Malien: Cheick Modibo Diarra. Rien ne semblait prédisposer à un tel parcours l'enfant turbulent qui a grandi à Ségou, la capitale des Bambaras, ni l'étudiant de Cachan qui néglige de se présenter à ses examens ou qui les rate.

Il aura fallu attendre une bourse et l'Amérique pour faire basculer la vie de Cheick Modibo Diarra, qui passe en quelques étapes des petits métiers de la restauration à Washington à la gloire internationale. Aujourd'hui ambassadeur de bonne volonté de l'Unesco, fondateur de l'Université virtuelle africaine (basée au Kenya) et de l'Université numérique francophone mondiale (depuis le Mali), il n'a rien oublié de ses racines.

En conteur né, il relate son extraordinaire aventure, de la latérite africaine à la planète rouge, bousculant au passage tabous et préjugés et nous initiant au monde fantastique des voyages à travers la galaxie.

Couverture: © David Atlan / Point de Vue.