Ephéméride, 1939-1940

En 1939, Neufchâtel-en-Bray était une ville paisible de 4100 âmes et dans laquelle il faisait bon vivre. Sa gare, sa laiterie, ses nombreux commerces et entreprises témoignaient de son dynamisme. Ses séances de cinéma, ses bals fréquents et ses saynètes jouées à la salle Comédia, ravissaient une population qui ne demandait qu'à se divertir. Ses équipes de football, d'athlétisme, de gymnastique... passionnaient tous les sportifs.

Mais brutalement la ville fut prise dans la tourmente de 1940. Le vendredi 7 juin restera à jamais, comme le jour le plus sombre de son histoire. En quelques minutes, des tonnes de bombes déversées par la Luftwaffe anéantirent la ville. 800 maisons furent ainsi détruites sur les 1200 que comptait alors Neufchâtel-en-Bray...

Malgré le «chaos total», les terribles angoisses, les dures privations, les cartes de rationnement... la population neufchâteloise lutta sans relâche pour survivre. Elle dut s'organiser en ayant souvent recours au système «D». Et surtout, elle sut Résister, plus de quatre années durant, aux nombreuses exigences de l'occupant ! C'est cette «existence» de tous les jours que j'ai essayé de faire revivre.

Cet ouvrage, publié en trois tomes : 1939 - 1940 Ville Martyrisée, 1941 - 1942 - 1943 Ville Occupée, 1944 - 1945 Ville Libérée, ne prétend pas être un livre d'Histoire, mais plus modestement un recueil non exhaustif de souvenirs, destiné à offrir aux jeunes générations le témoignage de nos Aînés durant cette période tragique...