Neveux et esclaves dans les rites funéraires

Ce travail de recherche à caractère comparatif porte sur deux populations de Côte d'Ivoire : les Wè, situés à l'ouest et à filiation patrilinéaire, et les Anyi-bona, situés à l'est et à filiation matrilinéaire. Il décrit le rôle du neveu et celui de l'esclave lors des funérailles d'un oncle maternel ou d'un maître. Le neveu utérin chez les Wè est lié à son oncle maternel par sa filiation utérine, mais appartient au lignage de son père. Par contre, l'esclave, chez les Anyi-bona, est lié à son maître par le processus de clanification, mais est d'origine servile. Pourtant, ce sont eux qui assument, lors des rites funéraires, des rôles essentiels. En fait, leur position structurelle, à la fois de proches et de lointains, les favoriserait en tant que «liens faibles» et «médiateurs» à qui le groupe donne pouvoir dans l'espace funéraire qui est un espace de «reliance sociale». Ce travail souligne également que les funérailles sont des moments importants dans les politiques de réputation et des stratégies d'ostentation des groupes sociaux, le lieu de la redistribution des biens ou du «gaspillage» des richesses. L'espace funéraire étant un lieu de rivalités des lignages et des individus pour la reconnaissance de soi et pour la reconnaissance sociale.