Avec Jack Kirby et Steve Ditko, Stan Lee
donne naissance à l'univers Marvel. C'est
au début des années 60 que jaillissent de
son imagination débridée des dizaines de
héros. Parallèlement à ses fonctions d'auteur,
il assure également au sein de la Maison des
Idées le rôle de directeur artistique (plus
ou moins l'équivalent du rédacteur en chef
aujourd'hui), avec l'appui de ses fidèles amis
et dessinateurs John Buscema et John Romita
Sr. Toujours très actif et prêt à entraîner
Marvel vers de nouveaux horizons (Internet,
le cinéma), Stan Lee imagine ponctuellement
de nouvelles histoires pour la Maison des
Idées comme les one-shots anniversaires
Stan Lee Meets... et Last Fantastic Four Story
illustrés par John Romita Jr. Après avoir
réinventé les héros DC Comics dans la minisérie
Just Imagine, Lee continue à s'illustrer
dans différents domaines médiatiques, de
la télévision au dessin animé, à travers des
projets très variés.
Né en 1917, Jack Kirby entame sa carrière
de dessinateur professionnel en 1935. En
1941, associé à Joe Simon, il crée Captain
America qui deviendra rapidement le
héros symbole de toute l'Amérique. En
1961, il se trouve un nouveau partenaire
en la personne de Stan Lee. Ensemble, ils
lancent les Quatre Fantastiques et jettent
les bases de l'univers Marvel. En 1970, suite
à un différend concernant les droits de ses
planches originales, Kirby quitte la Maison
des Idées et sollicite DC Comics qui lui confie
l'imposante saga Fourth World. En 1976, il
retourne brièvement chez Marvel pour qui
il écrit et dessine Captain America et Black
Panther. Dans les années 80, il travaille
essentiellement pour Pacific Comics et DC.
Kirby s'éteint en 1994 après une prestigieuse
carrière de plus d'un demi-siècle.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Nick
Fury devient un héros avec ses Howling
Commandos et combat souvent aux côtés
de Captain America. Il reprend du service
dans les années 60 comme espion pour le
S.H.I.E.L.D., une organisation gouvernementale
américaine qui s'oppose aux groupes
terroristes tels que l'Hydra et l'A.I.M. C'est le
début d'une nouvelle carrière pour Nick Fury,
qui le conduira à prendre la tête du S.H.I.E.L.D.
En 1965, deux ans après le début de Sgt. Fury
and His Howling Commandos, Stan Lee et
Jack Kirby lancent une nouvelle série dans
les pages de l'anthologie Strange Tales, où le
soldat Fury se transforme en super-espion. En
pleine guerre froide, la bataille se livre donc
en secret entre le communisme et diverses
organisations terroristes. Tous les membres
du S.H.I.E.L.D., bastion des États-Unis, sont
sur la brèche.
Les dix-neuf premiers épisodes de la série
de Nick Fury sont signés Stan Lee et Jack
Kirby. Plusieurs collaborateurs leur ont prêté
main-forte pour les dialogues ainsi que pour
le dessin. En effet, à part pour deux épisodes,
Kirby a seulement réalisé les story-boards.
