Nouveaux poèmes

«Comme un chant qui va et vient dans les ruelles, S'approche et de nouveau s'éloigne Battant des ailes, parfois presque sous la main Puis de nouveau dispersé au loin.»

Dans les Nouveaux poèmes publiés en 1907, Rilke inscrit sa poésie dans les marges de la littérature classique et antique, revisitant à la fois l'histoire, la Bible et de nombreuses références artistiques (de Rembrandt à Botticelli, de Rodin à Bernini). Pour Philippe Jaccottet, «les Nouveaux Poèmes constituent la part de l'oeuvre de Rilke qui a été la première accessible et qui est restée longtemps la plus chère aux lecteurs.» Le recueil Requiem est constitué de deux élégies funèbres, écrites en 1908 après la disparition de proches.