Rayon Grèce antique
Nouvelle histoire de la guerre du Péloponnèse. Vol. 1. Le déclenchement de la guerre du Péloponnèse

Fiche technique

Format : Broché
Nb de pages : 497 pages
Poids : 674 g
Dimensions : 15cm X 22cm
ISBN : 978-2-251-44980-7
EAN : 9782251449807

Le déclenchement de la guerre du Péloponnèse


Collection(s) | Histoire
Paru le
Broché 497 pages
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Alexandre Hasnaoui
préface Giusto Traina
Public motivé

Quatrième de couverture

Premier d'une série de quatre ouvrages consacrés à l'histoire de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.), ce livre étudie les causes du conflit et prend le contre-pied de la thèse de Thucydide.

Dans les cinq parties qui composent l'ouvrage, Donald Kagan examine le fonctionnement institutionnel et informel des systèmes d'alliance en place et retrace l'histoire de la constitution de l'alliance Spartiate et de la ligue de Délos (1). Puis, il restitue le contexte troublé du milieu du Ve siècle en rappelant les événements de ce qu'on a appelé la « première guerre du Péloponnèse » (vers 460-445) et de la paix de Trente Ans (2 et 3), jusqu'aux trois crises de l'année 433 (l'affrontement entre Corcyre et Corinthe autour d'Épidamne, le siège de Potidée, le « décret de Mégare ») qui allaient précipiter les deux blocs dans la guerre (4). Une série de conclusions (5) examinent et critiquent les différentes thèses sur les causes du conflit, et notamment celles de Thucydide sur « la cause la plus vraie, sur la responsabilité de Périclès et sur l'inéluctabilité de la guerre.

Restituant, à chaque fois que les témoignages littéraires et épigraphiques le permettent, le lien entre les affaires intérieures, l'organisation constitutionnelle et la politique étrangère des cités concernées, Donald Kagan examine à nouveaux frais la question des origines et des causes de la guerre du Péloponnèse en se concentrant sur cette question : la guerre était-elle inévitable ? Thucydide pensait qu'elle l'était. L'organisation argumentative, les antilogies, le choix et l'ordre d'exposition des discours rapportés, les éléments passés sous silence et la construction narrative, tout dans le texte de Thucydide est fait pour ne laisser aucune alternative à la guerre et nous convaincre de son inéluctabilité « à partir du moment où on avait permis à l'empire athénien d'exister ». Kagan pense que le conflit n'était pas inévitable et sa démonstration fait de ce grand livre d'histoire un manuel de sciences politiques : il contribue à éduquer et à aiguiser notre regard pour lui apprendre à discerner toutes les voies, toutes les bifurcations, toutes les possibilités qui permettent à des sociétés différentes, concurrentes, voire rivales, de rester dans la politique et d'éviter d'avoir à la continuer « par d'autres moyens ».

Biographie

Donald Kagan (1932-) a enseigné l'histoire et les lettres classiques à Cornell et à Yale, dont il fut l'un des Sterling Professors de 2002 à 2013. Son travail a été distingué par les plus hautes récompenses académiques américaines. Sa tétralogie sur la guerre du Péloponnèse est considérée comme une véritable somme et fait autorité.

Avis des lecteurs

Du même auteur : Donald Kagan