La Russie en 1839

Depuis sa publication 1843, La Russie en 1839 d'Astolphe de Custine se prête à des interprétations contradictoires et toujours partiales. Pour les uns c'est une calomnie de la grande Russie, pour les autres par contre, ce livre sur la Russie du XIX^e siècle permet d'expliquer toutes les époques de ce pays, dont les XX^e et XXI^e siècles. Chacune de ces interprétations est envisageable, mais ni l'une ni l'autre n'aident à comprendre le texte de Custine comme une oeuvre ancrée dans son époque. Cette édition tâche d'éclairer l'oeuvre de Custine par son contexte historique, de montrer tout ce que l'auteur doit à ses prédécesseurs proches ou éloignés dans le temps, et de signaler les détails de la vie russe qu'il a vus ou devinés ou, au contraire, ceux qu'il a mal compris ou transformés, bref, de lire La Russie en 1839 comme un texte historique.