1756, Ecrits sur l'abbé de Saint-Pierre

En donnant à lire les oeuvres de l'abbé de Saint-Pierre à travers des Extraits et des Jugements, Rousseau vise aussi à lui rendre justice : « Plusieurs des projets qu'on résume furent présentés dans leur temps au ministère, ils ont tous été négligés. Là-dessus on les a traités de chimères et personne ne les a lus. J'ai fait de mon mieux pour les mettre en état de l'être ; c'est aux citoyens à les lire dans le même esprit qui les dicta et qui les abrège, c'est au public à les juger. Si j'en ai dit mon sentiment moi-même, j'ai dit en même temps mes raisons ; je n'ai fait en cela que ce que fera tout particulier qui lira ce livre avec l'attention qu'exige l'importance de la matière et que j'étais forcé d'y donner en la refondant. Ainsi mon jugement n'est pas une règle mais un exemple. » Un dialogue s'engage avec cet « homme de bien », où se joue le sens qu'il faut donner à la « politique ».