1813-1815

Ce neuvième tome de la Correspondance générale comprend le texte de 416 lettres écrites ou reçues par Benjamin Constant au cours des années 1813-1815. Cette période commence pour lui dans l'isolement et la monotonie de la vie conjugale à Göttingen, où il mène une vie studieuse. Mais bientôt l'Empire français commence à chanceler après la défaite décisive de Napoléon par les alliés à Leipzig (16-19 octobre 1813), ce qui inspirera à Constant l'un de ses meilleurs ouvrages politiques, De l'esprit de conquête et de l'usurpation (1814). Dans le présent volume nous suivons les efforts d'un écrivain qui cherche à se forger une carrière politique en France en se mettant d'abord au service du prince Bernadotte, et ensuite, croyant aux intentions libérales de Napoléon, à l'Empereur pendant les Cent-Jours. En 1814-1815 la vie de Constant se complique davantage encore lorsqu'inopinément il tombe follement amoureux de Juliette Récamier, qui ne répondra jamais à sa passion. Nous quittons l'écrivain à la suite de Waterloo et du retour du roi Louis XVIII en 1815, au moment où Constant se trouve en cette fin d'année fatidique en semi-exil, à Bruxelles avec sa femme Charlotte.