1669-1749

D'après le père daniel, c'est sous le règne d'Henri II, que le corps des dragons trouve ses origines, avec les arquebusiers à cheval institués en 1554. Il s'agit de fantassins organisés en petites bandes, regroupés en compagnies transportés à cheval, et faisant usage de leurs armes à feu à pied.

La désignation des ces hommes par le sobriquet de «dragons» n'apparaît que sous le règne d'Henri III. Il désigne aussi bien les arquebusiers à cheval, que les carabins ou les mousquetaires à cheval. L'origine étymologique du nom est sans doute liée à la genèse du corps. Elle est contestée par les historiens qui proposent une origine allemande (tragen), ou italienne avec les arquebusiers à cheval de Marie de Médicis, arborant des dragons sur leurs étendards, ou encore latine avec les enseignes romaines (draconarii). Quoiqu'il en soit, cet ouvrage vous permet de découvrir les somptueuses et brillantes tenues de ces cavaliers - que le règne de Louis XIV immortalisera lors de la répression menée contre les Camisards et les célèbres dragonnades - des guerres du Grand Siècle aux premières batailles menées par les généraux de Louis XV.