Orgues en Flandre

Les Cahiers du patrimoine accueillent les synthèses des recherches faites par les meilleurs spécialistes sur un thème, une aire géographique, un quartier, une ville, un monument ou un type d'objet. De nombreuses illustrations souvent inédites, plans, relevés, reconstitutions, documents d'archives viennent éclairer les textes qui s'adressent tant aux chercheurs qu'aux amateurs d'art et d'histoire désireux de mieux connaître le patrimoine de leur région ou un aspect thématique du patrimoine français.

Ce n'est pas seulement le goût qui, dans les inventaires, ajoute les statues romanes aux statues romaines, et les œuvres gothiques aux œuvres romanes avant de leur ajouter les têtes d'Entremont. Mais ce ne sont pas non plus les découvertes, car les œuvres gothiques n'étaient point inconnues : elles n'étaient qu'invisibles. Les hommes qui recouvrirent le tympan d'Autun ne le voyaient pas, du moins en tant qu'œuvre d'art. Pour que l'œuvre soit inventoriée, il faut qu'elle soit devenue visible. Et elle n'échappe pas à la nuit par la lumière qui l'éclaire comme elle éclaire les roches, mais par les valeurs qui l'éclairent comme elles ont toujours éclairé les formes délivrées de la confusion universelle. Tout inventaire artistique est ordonné par des valeurs ; il n'est pas le résultat d'une énumération, mais d'un filtrage.

Si bien que nous ne tentons plus un inventaire des formes conduit par la valeur connue : beauté, expression, etc. qui orientait la recherche ou la résurrection, mais, à quelques égards, le contraire : pour la première fois, la recherche, devenue son objet propre, fait de l'art une valeur à découvrir, l'objet d'une question fondamentale. Et c'est pourquoi nous espérons mener à bien ce qui ne put l'être pendant cent cinquante ans : l'inventaire des richesses artistiques de la France est devenu une aventure de l'esprit.

Cet ouvrage s'inscrit dans une vaste entreprise d'inventaire national des orgues. Premier volume consacré au département du Nord, en l'occurrence à l'arrondissement de Dunkerque, il sera suivi d'un second, couvrant le reste du département, et fait suite à celui consacré au Pas-de-Calais. Après une présentation générale, un catalogue exhaustif est consacré aux 109 orgues existants et aux 66 orgues disparus pour lesquels existe une documentation consistante. Il est accompagné d'un cédérom contenant les analyses détaillées des jeux et les transcriptions de documents anciens.

Cette publication met en lumière la richesse du patrimoine instrumental de la région où les orgues construits entre le XVII^e et le XIX^e siècle abondent et témoignent, au même titre que l'architecture ou la peinture pour les XVII^e et XVIII^e, de la vitalité de la culture flamande.