Origène

Paru en 1948, le livre de Jean Daniélou sur Origène a largement contribué à la réhabilitation d'un Père de l'Église qui compte parmi les grands auteurs de l'Antiquité chrétienne. À la différence de bien des études qui, jusque-là, privilégiaient souvent tel aspect de l'oeuvre origénienne au détriment des autres, cet ouvrage en rassemble les diverses composantes et en manifeste ainsi toute la richesse.

Après avoir replacé Origène dans le milieu de la communauté chrétienne à la fin du II^e siècle et dans la première partie du III^e, Jean Daniélou montre comment ce Père de l'Église s'est situé par rapport aux courants philosophiques de son temps - leur empruntant çà et là des concepts ou des schèmes de pensée, mais répondant aussi aux objections que des philosophes pouvaient alors formuler contre le christianisme. Il présente sa manière de lire la Bible qui, pour une part, est très redevable de la tradition «typologique» héritée du Nouveau Testament et des premiers Pères, mais qui porte aussi la marque d'influences non chrétiennes (en particulier celle de l'oeuvre composée par l'exégète juif Philon d'Alexandrie). Il expose, en outre, les idées théologiques d'Origène, depuis la cosmologie jusqu'à l'eschatologie, en passant par les doctrines de l'Incarnation et de la Rédemption. Il montre enfin qu'Origène est un «grand spirituel chrétien» et souligne l'influence que ce Père devait exercer sur l'histoire ultérieure de la mystique.

Le livre de Jean Daniélou ne témoigne pas seulement de ce qu'a été le renouveau patristique au XX^e siècle. Il laisse aussi entendre comment une grande oeuvre du passé peut contribuer aujourd'hui à l'intelligence de la foi.