Pages d'histoire de la côte mauritanienne

Voilà donc, traduites, replacées dans leur cadre historique et minutieusement analysées trois correspondances adressées par des émirs des Trarza, A'li Chanzura (1703-1727) et A'li Kuri (?-1786), à leurs «partenaires» européens. Ces documents comptent deux des plus anciennes lettres connues émanant d'un chef politique du Sahara maure. Les lettres de A'li Chanzura datent respectivement de 1721 et 1724 et sont adressées, l'une aux «rois de Hollande», l'autre aux «Seigneurs de Flessingue». La missive de A'li Kuri est destinée, quant à elle, à son «frère le roi George (III) et à tous les Anglais» et date de 1782.

La deuxième contribution, «Aux confins de l'Afrique, Médecine et pharmacie sur l'île prussienne d'Arguin, 1684-1722», retrace les péripéties qui ont conduit à l'acquisition puis à la perte du comptoir fortifié de la côte mauritanienne par la Compagnie afro-brandebourgeoise créée par Frédéric Guillaume en 1682. Elle évoque les aléas sanitaires de ce séjour lointain pour les Européens et les médications auxquelles eux-mêmes et les indigènes ont recours pour tenter de préserver leur santé.

Abdel Wedoud Ould Cheikh