Par le cor et la grenade

« Je t'emmène, je t'emmène » semblent scander les roues du rapide qui, le 15 septembre 1959, conduit René Drelon, dit Corquoy, à l'École des brigades des Douanes à Montbéliard, vers une nouvelle étape de sa vie... une nouvelle carrière au service de l'État. Des uniformes, il en a portés comme militaire, de l'Armée de libération à l'artillerie coloniale. Revêtir celui des gabelous ne lui déplaît pas.

René Drelon, premier prix du concours autobiographique « Pour la mémoire des Douanes », n'a rien oublié de son entrée « en Douanes » ni de ses années au sein de cette Administration dont le fonctionnement lui apparaît si voisin de celui de l'Armée. Dans son récit « Par le Cor et la Grenade » il raconte son recrutement, sa formation à Montbéliard, sa vie de douanier à la poursuite des fraudeurs, des frontières du Nord à celles des Pyrénées. Il y dresse un tableau pittoresque et plein de contrastes des brigades douanières au fil de ses affectations. Il se remémore les contrebandiers... la Marie grandes dents, le Barbu de Fleurbaix... A travers ses souvenirs savoureux et cocasses il fait découvrir la Douane d'autrefois. Comme le dit si justement René Rémond, il est « un bon guide » pour qui « ne sait à peu près rien de la Douane, de ses origines, de son histoire, de ses activités traditionnelles, comme des grands changements qui l'ont affectée récemment ».

L'auteur sait manier l'humour, la truculence de la langue, tracer des portraits, mettre en scène de manière forte et imagée. René Drelon a de vraies qualités littéraires. « Le lecteur les découvrira avec gourmandise. La narration est vive, enlevée. On ne s'ennuie pas un instant ». René Rémond, membre de l(Académie française, président du jury « Pour la mémoire des Douanes ».