Paris sous la neige

Paris sous la neige

Les trente-six vues de la tour Eiffel (1902)

« La tour en construction, vue du Trocadéro », qu'on peut dater de l'hiver 1887-1888 (très froid à Paris, avec 0°C de moyenne), est la troisième des Trente-six vues de la tour Eiffel, développées sous forme de gravures sur bois au fil de la construction du monument-phare de l'Exposition universelle, ouverte en mai 1889. Finalement exécutée en lithographie en utilisant pas moins de cinq matrices, la série d'estampes en douze couleurs tirée à 500 exemplaires sur papier vélin est achevée en 1902, soixante-dix ans après le modèle dont elle s'inspire explicitement, les Trente-six vues du mont Fuji de Katsushika Hokusai (1760-1849). Au-delà de la vivacité du trait et de la fidélité au style, variant cadrages, focales, angles de vue et atmosphères, elle constitue un témoignage réaliste, émouvant et délicatement coloré, après d'innombrables reportages photographiques en noir et blanc, sur l'exploit technique et humain qu'a été l'édification - en deux ans, deux mois et cinq jours - du « bel accessoire de Paris », comme l'appelle le préfacier de ce livre d'artiste.