Pasquier Quesnel et le jansénisme en Hollande

Nous présentons ici un ensemble de conférences et d'essais que J.A.G. Tans donna ou publia entre 1955 et 1987. Enseignant de vocation, scientifique grand dévoreur d'archives mais aussi érudit épris de tolérance, il s'intéressa très tôt au rôle joué par le jansénisme et par l'oratorien français Pasquier Quesnel, dans l'histoire du catholicisme néerlandais. Il y voyait notamment les conséquences néfastes d'un refus d'ouverture des autorités romaines. Selon lui, cette intolérance, intrinsèque au dogme, avait créé un climat conduisant au durcissement dans les positions de tous les partis. Or, c'est dans ce climat que naquit l'Église vieille-catholique des Pays-Bas, à la destinée si singulière.

Nous retrouvons ici tous les éléments de cette période charnière entre le XVII^e finissant et le premier XVIII^e siècle, à travers l'action et surtout les écrits de Pasquier Quesnel - en premier lieu sa correspondance -, appelé malgré l'exil à succéder à Antoine Arnauld dans les débats théologiques et politiques de son temps. Nous redécouvrons la profondeur de sa réflexion et de sa foi, les multiples richesses de son discours. J.A.G. Tans nous fait redécouvrir enfin toute la hauteur de vue de ce personnage fort méconnu, souvent condamné injustement, que nous sommes heureux de mettre en lumière aujourd'hui.