Peindre ou ne pas peindre

- Vous allez photographier mes plus beaux modèles. Vous avez carte blanche.

- Mais je n'ai jamais fait de photographie de mode.

- Tant mieux ! Elles n'en seront que plus originales.

L'américain Man Ray et le français Paul Poiret se rêvaient peintres.

Mais l'un inventa le surréalisme photographique dans une perspective dadaïste et l'autre révolutionna la haute-couture en libérant le corps de la femme. Peindre ou ne pas peindre, telle était la question posée à leurs existences. Leurs réponses prirent des formes différentes pour se rejoindre dans leurs pratiques artistiques quand Paul Poiret donna ses robes à photographier au jeune Man Ray. Prouvant, l'un et l'autre, l'un avec l'autre, que la photographie ou la couture ne sont pas des arts mineurs.

Sous la forme de biographies croisées où se côtoient Marcel Duchamp, Jean Cocteau, Gertrude Stein et tous les acteurs de la révolution artistique des premières décennies du XX^e siècle, Philippe Dupuy questionne avec vivacité et subtilité en quoi consiste l'acte de créer. L'histoire de l'art, sous sa plume, est avant tout une aventure humaine où l'esprit et le corps, le fond et la forme, sont les moteurs d'une vie rêvée.