Penser la peine

• Peut-on justifier la peine dans une société démocratique ?
• Avec quel degré de sévérité convient-il de punir tel ou tel méfait ?
• En quel sens les délinquants sont-ils responsables de leurs actes ?

Sans centrer son propos sur l'institution carcérale Penser la peine passe en revue les grandes traditions philosophiques qui abordent ces questions, en soulignant souvent leurs insuffisances du point de vue démocratique. En particulier, l'ouvrage met en cause la thèse selon laquelle un criminel doit être puni parce qu'il le mérite. En distinguant la peine comme instrument de protection des droits et la peine comme expression du blâme de la société, il dessine les contours d'une philosophie pénale compatible avec la liberté et l'égalité démocratiques.

Des documents pour compléter la réflexion :

• République populaire de Tchécoslovaquie : loi portant création des camps de travail forcé ; exposé des motifs (1948).
• Statut de la Cour pénale internationale ; extraits (1998).
• Organisation des Nations Unies : ensemble de principes pour la protection de toutes les personnes soumises à une forme quelconque de détention ou d'emprisonnement (1988).
• Organisation des Nations Unies : règles minima pour l'élaboration de mesures non privatives de liberté (1990).
• Cour suprême des États-Unis ; décision Furman v. Georgia (1972).