Père Marie-Antoine

« Le Père Marie-Antoine semble être le confident de la Sainte Vierge, l'ouvrier de ses miséricordes. Il prie avec tant de ferveur devant le rocher béni que beaucoup seront convaincus qu'il y voit Marie, comme Bernadette autrefois. Avec une confiance incroyable, des pèlerins du monde entier vont recourir à lui pour forcer la main, en quelque sorte, à la bonne Mère. Toujours prêt à prier et à faire prier, il est à l'origine de la liturgie populaire de Lourdes : procession aux flambeaux, procession du Saint-Sacrement, prière nocturne, procession des malades. Aussi Lourdes lui apportera alors cette renommée à travers le monde accouru, sur un signe de la petite Bernadette, au pied de l'immaculée qui lui sourit. »

Ce livret a pour objet de faire connaître ce capucin hors norme qui écrit de son couvent de Toulouse, pour le Nouvel An, des lettres d'amour à sa Mère, Marie de Lourdes, et qui, le reste du temps chante ses gloires aux foules qu'il entraîne au Rocher de Massabielle lors de missions à travers la France qu'il prêche durant cinquante ans à un rythme étonnant. Il a connu Bernadette avant la fin des apparitions, lui a donné la communion. Familier des Lourdais comme des Pèlerins, il est le confesseur recherché qui lit dans les âmes et y apporte la paix.

L'écriture est simple, agréable, limpide. Son auteur, le P. Jean-Marcel Rossini, a trouvé cet aîné dont il est séparé par plus d'un siècle, sur sa route de capucin d'aujourd'hui. C'est sur ses pas qu'avec quatre autres frères il est venu fonder à Lourdes le couvent dont le missionnaire avait rêvé.