Perspectives européennes des études littéraires francophones

Organiser des rencontres consacrées aux «perspectives européennes des études littéraires francophones», en recueillir les échanges dans ce volume, repose sur un pari dont il appartient au lecteur de vérifier la réussite. Au fond, la question est simple : l'Europe existe-t-elle ? Doit-on se contenter pour la définir de simplement juxtaposer les différents États et les différentes cultures qui la composent ? Faut-il au contraire la replacer plus modestement dans un monde occidental dominé par les États-Unis et la langue anglaise ? Le développement des «études post-coloniales» est venu brouiller la frontière des États et des continents. Mais à l'heure où l'hybridation, le métissage, le nomadisme passent pour des évidences universelles, on oublie un peu rapidement que les nations n'ont pas disparu. Les approches françaises diffèrent souvent encore des problématiques du monde anglophone : et dans cet univers anglo-saxon dont les Français ont trop rapidement tendance à réduire la diversité, les analyses développées aux États-Unis ne coïncident pas toujours, il s'en faut de beaucoup ainsi qu'on le verra dans cet ouvrage, avec les recherches conduites en Angleterre. Quelle place et quelle réalité pour l'Europe dans ce monde qui se traverse si facilement de part en part ? Continent plurilingue, engagé depuis des siècles dans de nombreux échanges culturels, mis en relation avec la quasi-totalité du monde, dialoguant depuis un siècle avec le monde américain dont elle recueille l'influence, l'Europe se définit comme un immense carrefour, comme le lieu de passage souvent encore obligé entre le Nord et le Sud, l'Est et l'Ouest, en particulier pour l'étude des francophonies. De ce goût du dialogue, la tradition du comparatisme témoigne avec éclat dans les universités, sensibles à la nécessité de surenchérir dans les échanges.