Petite vie de Thomas More

Juriste et historien, théologien et grand ami d'Erasme, Thomas More (1478-1535) participe pleinement à l'humanisme chrétien, dans une époque charnière aux confins du Moyen Age et de la Renaissance.

Connu surtout pour son essai politique et social, L'Utopie, il laisse une œuvre écrite considérable : traductions du grec, épigrammes latines, poésies, traités, mais aussi des ouvrages qui témoignent d'une spiritualité profonde.

Confronté à Luther et à ses adeptes, il consacre une partie croissante de son temps à une polémique vigoureuse pour défendre la foi catholique. Conseiller du roi Henri VIII, il accède en 1529 à la plus haute charge, celle de chancelier du royaume. Mais la volonté du roi d'épouser Anne Boleyn se heurte au refus du pape d'annuler son mariage avec Catherine d'Aragon, et amène Henri VIII à rompre avec Rome. More ne peut accepter cette rupture. Sa fidélité à une chrétienté unie finira par le faire emprisonner à la Tour de Londres, avant d'être décapité le 6 juillet 1535.

Béatifié en 1886, il est canonisé en 1935. En 2000, Jean-Paul II l'a proclamé patron des gouvernants et des hommes politiques.