Petite vie du père Jacques de Jésus

«Au revoir, les enfants !» Qui ne connaît ces paroles du père Jacques de Jésus, religieux carme, qui ont donné son titre à un célèbre film de Louis Malle ? Le père Jacques dirige le Petit Collège d'Avon, près de Fontainebleau, quand, le 15 janvier 1944, la Gestapo vient l'arrêter en plein cours pour ses activités de résistance.

A l'occasion du soixantième anniversaire de sa mort en 2005 et dans la perspective de sa béatification, Christiane Meres propose cette biographie qui met en lumière une figure spirituelle d'exception. Si son parcours peut paraître classique au départ, le jeune prêtre professeur Lucien Bunel va finalement choisir de rejoindre les carmes pour se voir confier une tâche éducative, dans laquelle il va faire merveille. D'emblée, il mesure la dimension inhumaine du nazisme et, après la «drôle de guerre», n'hésitera pas à s'engager dans la Résistance et à cacher des enfants juifs. Arrêté, il sera déporté à Compiègne, à Sarrebruck, puis à Mauthausen et Gusen, où son rayonnement et son sens du service marqueront tous ceux qui le côtoient. Il meurt d'épuisement à Linz en Autriche peu de temps après la Libération...