Philéas Lebesgue et ses correspondants en France et dans le monde de 1890 à 1958

Philéas Lebesgue a été poète, romancier, musicien, auteur de chansons et même d'une Cantate à Jeanne Hachette ! critique littéraire, ... A ce titre, il a écrit plus de seize cents articles publiés dans plus de deux cents revues françaises et étrangères, dont le très puissant Mercure de France, pour lequel il a tenu, pendant cinquante-cinq ans, de 1896 à 1951, les rubriques des lettres portugaises, norvégiennes, néogrecques, yougoslaves, jouant ainsi un rôle inestimable de découvreur d'oeuvres étrangères et de traducteur. Cet homme, en effet, qui n'était pas allé plus loin que la troisième, pratiquait plusieurs langues et voyageait beaucoup à l'invitation de grands noms de la littérature et de la politique. Il est, ainsi, un des rares critiques à avoir, à son époque, apprécié et fait découvrir Pessoa.

Ce fut aussi un épistolier infatigable, qui reçut plus de vingt-cinq mille lettres de plus de 460 correspondants ! C'est ce fonds, pour l'essentiel inédit, que François Beauvy explore. Ce faisant, il nous donne à découvrir les réseaux de relations, d'amis, que Philéas Lebesgue, citoyen du monde avant l'heure, esprit curieux à l'affût de son époque, sut créer et maintenir vivaces, ainsi que les lois de fonctionnement du champ littéraire de la fin du XIX^e siècle et des premières décennies du XX^e siècle, une époque particulièrement bouillonnante et riche.