Nouvelles du Pays basque

Pour la première fois, la totalité connue des récits « basques », composés par Pierre Loti au long des trente-deux années de son séjour à Hendaye, se trouve réunie et illustrée par des images d'époque. Disposés dans l'ordre chronologique de leur écriture, ces textes jalonnent l'évolution de la passion qu'Euskal Herria a éveillée chez ce grand voyageur désireux de s'ancrer. Ils révèlent ses paradoxes, ses emballements, ses engagements, son dépit, en même temps qu'ils renseignent sur ce que furent le Pays à la charnière du XX^e siècle et l'observateur sensible qui le décrit.

Adio, Euskualleria ! lance-t-il en février 1898, à la manière d'Iparraguirre, le barde bertsolari. Quittant la canonnière qu'il était venu commander, le lieutenant Julien Viaud, alias Pierre Loti, croit à tort tourner la dernière page de sa vie basque. Après de multiples rebonds, elle ne prendra fin que le 10 juin 1923, au bord de la Bidassoa. Lire et relire Profanation ou Les patiences souterraines, c'est replonger dans ce passé et redécouvrir le présent par ce qu'il en hérite, mais c'est surtout savourer une écriture sans pareille.