Pierre Mauger, 17 ans en 1940

Une jeunesse ardente

Pierre Mauger va atteindre un siècle d'âge. Quand il a dix sept ans, il fréquente le lycée Clemenceau, à Nantes, et s'apprête à passer la première partie du baccalauréat. L'annonce de l'armistice, le 17 juin 1940, le révolte. Continuer le combat devient son obsession. Il va sur ses dix-huit ans Ses tentatives pour gagner l'Angleterre et s'engager dans l'aviation ont échoué. Revenu à Nantes, il rencontre Rémy, devient l'agent de liaison du fondateur du réseau de renseignement Confrérie Notre-Dame et passe ses jours et ses nuits dans les trains. Pour ses dix-neuf ans, il est trahi, incarcéré à la Santé puis à Fresnes, et « interrogé ». On sait ce qu'interrogatoire par la Gestapo veut dire. Quand arrivent ses vingt ans il est déjà à Mauthausen et va vivre vingt-sept mois dans cette « succursale de l'enfer ».

Dans les pages de ce livre, il repasse le film de ses jeunes années. Sans le refaire. Il a pu oublier des noms ou des détails, mais pas l'essentiel. Son récit est sobre, dépourvu de haine et d'amertume. Parfois même amusant, souvent glaçant, toujours émouvant, à ja- mais réconfortant pour quiconque sait ce que Patrie veut dire.