Calendrier de sonnets

Amie d'Emily Dickinson, née comme elle en 1830 à Amherst dans le Massachusetts, Helen Hunt Jackson était considérée par Emerson comme « la plus grande poète américaine du XIX^e siècle ». Ce n'est pourtant qu'à l'âge de 35 ans, après la mort prématurée de son dernier fils Rennie, qu'elle commença à écrire. Son succès fut immédiat après la publication de son premier recueil Verses en 1870. Ses poèmes, d'une facture classique, mettent à l'honneur le sonnet comme dans Calendrier de sonnets qui évoque les mois et les saisons à travers de belles descriptions de la nature. Helen Hunt Jackson dévoile aussi ses combats dans des poèmes tels que « Deux récoltes », « Une Quête Arctique » ou encore « Liberté » qui dénonce l'esclavage.
Ecrivain engagé, journaliste, militante, elle contribua jusqu'à sa mort en 1885, à travers ses oeuvres, à dénoncer les conditions de vie des Amérindiens. Célèbre pour son plaidoyer Un Siècle de Déshonneur (1881) et surtout pour son roman Ramona (1884), Helen Hunt Jackson a écrit des centaines de poèmes qui n'avaient jamais, jusqu'à aujourd'hui, été traduits en français.