Poétique du travestissement

Voici un écrivain d'une exceptionnelle fécondité : Jacques Laurent (1919-2000). Il convient de lui rendre la place de premier plan qui fut la sienne dans l'histoire littéraire de la seconde moitié du XX^e siècle en France. Initialement affilié au groupe des «Hussards», à la jeune droite littéraire des années cinquante, comme Roger Nimier, Antoine Blondin et Michel Déon, Jacques Laurent est un polygraphe controversé, subversif et libertin. Polémiste virulent, il s'engage contre l'«engagement» sartrien et promeut une esthétique anarchisante de la singularisation de soi. Son oeuvre dessine un relief composite de pratiques textuelles. Elle témoigne de la multiplicité intérieure du «je» auctorial comme de la diversité de sa production romanesque et de ses registres. Qu'il publie à visage découvert ou sous le masque de Cecil Saint-Laurent, l'écrivain explore toutes les virtualités d'un genre plastique et polymorphe, instance hasardeuse et mobile, depuis le récit populaire d'aventures historiques et érotiques jusqu'au roman formellement exigeant et élaboré. Ainsi la poétique de Jacques Laurent se déploie-t-elle selon la dynamique métamorphique du travestissement. Hostile à la normativité, aux prescriptions et aux proscriptions théoriques, elle fait de l'écriture l'expérience imprévisible et déviante de la perversion des formes narratives. Elle tend à s'émanciper de la mimésis au profit d'une narration spéculaire et autoréflexive qui ne cesse de problématiser son propre statut entre néo-classicisme et modernité critique.