Politique extérieure suisse

La politique extérieure signifie d'abord préserver ses propres intérêts face au contexte international. Après la fin de la guerre froide, les changements du système international se sont accélérés: à l'échelle planétaire, les Nations Unies et le multilatéralisme ont gagné en importance, alors que la recherche des principes qui pourraient présider à un nouvel ordre international est toujours dans les limbes. Au plan régional, l'Union européenne a connu un double mouvement d'élargissement et d'approfondissement et ce processus est loin d'être finalisé. Enfin, enchevêtrement croissant des relations internationales et globalisation ont eu pour effet que les acteurs non étatiques, les organisations internationales, les entreprises transnationales et les ONG gagnent en influence alors que les frontières étatiques nationales perdent en importance. Ces trois processus de changement constituent des défis à relever pour la politique étrangère, tant du point de vue de sa teneur que de sa mise en oeuvre. À cela s'ajoute le fait que, dans un pays comme la Suisse où les citoyens jouissent de droits populaires très étendus en matière de démocratie directe, les principales réformes touchant à la politique étrangère nécessitent l'approbation du peuple.

Le 6 décembre 1992, le corps électoral suisse rejetait l'adhésion du pays à l'Espace Économique Européen. En s'opposant ainsi aux recommandations du Conseil fédéral, sa décision soulevait certaines questions cruciales quant au fonctionnement de la politique extérieure suisse. Du coup, un Programme National de Recherche intitulé «Fondements et possibilités de la politique extérieure suisse» (PNR 42) était lancé. En l'espace de cinq ans, 58 projets de recherche se penchaient sur le sujet.

L'objectif de ce livre, qui prend en compte ces études, est de présenter, dans leurs dimensions les plus importantes et dans leurs rapports mutuels, les défis qui se posent aujourd'hui à la politique extérieure suisse, notamment dans les domaines politique européenne, politique de paix et de sécurité, politique de développement, politique économique extérieure, conflits d'objectifs et cohérence de la politique extérieure.