Rétrospective, 1919-1939

Cet ouvrage, deuxième tome d'un monument élevé à la mémoire de Francis Ponge, retrace, grâce à de nombreuses archives familiales - correspondances, manuscrits et dactylographies, notes de carnets et photographies -, vingt nouvelles années de sa vie : l'aventure du Mouton blanc, la rencontre avec Jean Paulhan, la mort du père tant admiré, les voyages en Italie, les séjours au Grau-du-Roi ou au Chambon-sur-Lignon, les premières publications en revues, le mariage avec Odette, le « bagne » des Messageries Hachette, l'engagement politique... Comme l'écrit Jean-Marie Gleize dans sa préface, cette période qui sépare les deux guerres est « capitale pour l'affirmation de l'écrivain comme tel (la reconnaissance, d'abord par lui-même, de la réalité de sa vocation) ».