Pouvoir et liberté

Pouvoir et liberté : tel devait être le titre du livre d'entretiens avec Benny Lévy que Sartre comptait publier. Ce livre, fruit d'une interlocution de sept ans, n'a pas vu le jour. Seuls des extraits ont paru dans Le Nouvel Observateur sous le titre « L'espoir maintenant ». Cependant, de 1975 à 1980, régulièrement, Benny Lévy notait dans des cahiers l'état du travail commun, les étapes, les avancées comme les points de butée, et aussi des intuitions personnelles, des lectures à proposer à Sartre, des pistes pour le travail à venir. Ce sont ces cahiers que nous publions aujourd'hui. Ils témoignent du projet des deux penseurs, de leur parcours, de leur proximité et de leurs divergences.

Ces cahiers éclairent par ailleurs l'évolution intellectuelle de Benny Lévy vers un « retour » au judaïsme. Parti de l'idée de révolution et de la volonté de penser ce qui pouvait rester de vérité dans l'aventure gauchiste après sa faillite, Benny Lévy en vient à relire Sartre avec Sartre lui-même. L'ardeur de ses interrogations met au jour des intuitions abandonnées par Sartre, des pistes de lecture inattendues. Subrepticement apparaît, derrière l'intérêt exclusif pour la révolution, quelque chose d'autre qui se manifeste d'abord par l'apparition de références à l'oeuvre de Lévinas, puis par l'émergence de la langue hébraïque - et ce toujours au coeur du dialogue.

Avec la publication de ces cahiers, nous espérons aussi ouvrir une ère d'intérêt pour la pensée de Sartre dans ses dix dernières années.