Premiers principes du bouddhisme

Henry Steel Olcott
1832, New Jersey, USA - 1907, Adyar, Inde.
Cofondateur de la Société Théosophique avec Hélena Pétrovna Blavatsky, en 1875, à New York, dont le Centre fut définitivement installé à Adyar, en 1882.
De là, Olcott rayonne en Inde et au Sri Lanka (Ceylan), où il constate l'affaiblissement des écoles bouddhistes. Il soutient le mouvement cinghalais de réveil religieux, répondant à l'intense prosélytisme des missionnaires chrétiens favorisé par la colonisation britannique. Par un retour aux sources, il réforme le bouddhisme local. Il crée 200 écoles à Ceylan, afin d'instruire les cinghalais dans leur propre tradition à travers un texte simple intitulé « Catéchisme bouddhiste », qui fut traduit en 20 langues. Tout en gardant le contenu identique à celui de l'origine, nous avons intitulé le texte d'H.S. Olcott « Premiers Principes du Bouddhisme ».