Procès du maréchal Pétain

« Celui qui ne connaît pas l'histoire, se condamne à la revivre. »
(Karl Marx).

« Un peuple qui ne connaît pas son histoire se condamne à la revivre »
(Winston Churchill).

70 ans après la condamnation à mort du maréchal Pétain, frappé d'indignité nationale, au terme du procès qui l'a fait comparaître du 23 Juillet au 14 août 1945, l'association culturelle Les Balustres et le Musée de la Résistance nationale ont pensé utile de rendre accessible l'intégralité des 20 séances publiée au Journal Officiel dès 1945.

Cette édition permet au lecteur de 2015 de revivre la bataille judiciaire qui prenait la suite de la guerre à peine achevée. Malgré les conséquences de la vieillesse, Philippe Pétain reste constant dans ses convictions, tout en chargeant son environnement du pire du pire. Il sera finalement gracié par le Général de Gaulle qui s'est refusé à l'exécution d'un maréchal de France.

S'agit-il d'une histoire ancienne à enterrer, dont il n'y aurait plus rien à dire et ne nous concernerait plus ou au contraire entendons-nous aujourd'hui la musique douceâtre du défaitisme et de la désespérance dont parlent avec éloquence Georges Bernanos comme Marc Bloch ?

Qui peut affirmer que la guerre ne peut revenir dans notre pays du seul fait de notre appartenance à l'union européenne ?

Cette réédition des minutes du procès est mise en perspective par Annie Lacroix-Riz, historienne et professeur émérite, spécialiste de cette période, des origines aux conséquences qui peuvent aujourd'hui sembler étrangement proches.

Nous avons choisi d'y adjoindre quelques éléments de contexte pour aider le lecteur d'aujourd'hui à se resituer.