Promenade des Anglais

Il y a quelques années, alors que je descendais la Promenade des Anglais, je me rendis compte que mon regard délaissait complètement les constructions modernes pour ne voir que les bâtisses anciennes. Leurs styles étaient variés, certaines avaient subi des restructurations ou des dommages mais elles étaient bien là ; elles avaient survécu au temps et devaient avoir des histoires à raconter. Ensuite, vint naturellement l'envie de savoir ce qu'il y avait à la place des constructions modernes. L'idée du livre, Promenade des Anglais, la Belle Epoque des Villas, est née de cela : rassembler, faire cohabiter sur un même ouvrage la Promenade existante et celle ayant existé. J'entrepris donc des recherches (archives, bibliothèques) qui se révélèrent complexes et prirent des allures d'enquêtes sur les villas et ceux qui en étaient les propriétaires.

Le livre a été conçu pour que le lecteur puisse faire cette "promenade" ouvrage en main, puisqu'il part du Pont des Anges au Pont-Magnan. Descendre ainsi la Promenade c'est finalement remonter le temps, venir à la rencontre de rois et d'impératrices, de princes et de princesses mais aussi d'histoires romantiques ou cruelles, d'anecdotes réelles ou imaginaires.

Jean-Luc Guillet