Quand la mer envahit le sanctuaire

Le patrimoine religieux maritime de la Vendée constitue, tout au long du littoral, un héritage qui témoigne de la profonde dévotion des gens de mer depuis des siècles. Par ces oeuvres, la mer a, pour ainsi dire, envahi le sanctuaire, habillant les murs de fresques et de vitraux, peuplant de statues les choeurs et les allées. Des croix ont par ailleurs été dressées face à l'océan pour invoquer la protection divine. Cette dévotion s'est aussi exprimée à travers un riche patrimoine immatériel qui traduit la vie rude des marins confrontés à la violence de la mer.

Plus qu'un seul inventaire d'objets et de monuments, c'est une invitation au voyage qui est ici lancée, au coeur du monde de la mer dans ce qu'il a de plus intime. Regardons, écoutons, admirons. Et, si l'on y prête attention, sans doute entendra-t-on le grincement des gréements des maquettes de bateaux suspendues aux voûtes, quand un courant d'air furtif viendra les faire virer de bord...