Quand le Niger marchait au pas...

Le Niger en 1982... Depuis huit ans, ce pays rude et pauvre comme ses habitants est dirigé d'une main de fer par un militaire ascétique au regard de feu, imposant un régime qui fait régner l'ordre et assure la sécurité.

C'est ce pays que découvre Antoine, de l'ambassade de France où il a été nommé. Sous la houlette d'un diplomate de la vieille école, celle de la France d'outre-mer, il va connaître les détours de la politique menée tant par les autorités locales que celles de l'ancien colonisateur.

Au fil du temps, il va prendre conscience des problèmes de survie que doit affronter une population confrontée aux caprices du climat et prisonnière d'une tradition qui laisse peu de place au développement économique.

Trente ans après, ceux-ci restent entiers. Viennent s'y ajouter une instabilité intérieure et une menace extérieure, qui font penser au temps où le Niger «marchait au pas»...