Que sont nos bouchers devenus ?

« Pra ! Cou ei én boucheir ! » pouvait-on entendre dire, naguère, d'un homme dont on avait de bonnes raisons de mettre l'honnêteté en doute. Et cela voulait tout dire ! Au contraire, le dire ici de Jean Dumas serait plutôt un honneur, car on est boucher de père en fils chez les Viallard-Dumas de Fournols, et depuis au moins trois générations. Et quels bouchers ! Tous plus remarquables et remarqués les uns que les autres, le grand-père Antoine comme le père Camille. À telle enseigne qu'on peut dire du fils, fondateur du Musée de l'Ecole 1900 à Saint-Martin-des-Olmes et de la Ferme des Bois Noirs à Saint-Eloy-la-Glacière, qu'il est connu... « comme le loup blanc » dans tout le Livradois-Forez !

N'empêche : écrire un livre de souvenirs sur ce qu'ont été les évolutions du métier de la boucherie tout au long du XX^e siècle, n'était pas à la portée du premier venu. Seul Jean Dumas en avait la capacité et le talent, avec toute la verve et l'humour qu'on lui connaît. Tant et si bien qu'il a fini par l'écrire, à 79 ans, et à sa plus grande surprise d'ailleurs. Car s'il se savait dépositaire de savoir-faire ancestraux et d'anecdotes plus facétieuses les unes que les autres, il ne se savait pas... écrivain. Voilà qu'il l'est devenu, pour le plus grand bonheur de ses collègues à qui il dédie ses souvenirs, et de nous tous, ses lecteurs, à qui il lègue des pans entiers d'une mémoire professionnelle scrupuleuse et intacte, faite pour survivre aux épreuves du temps.