Rationnel et irrationnel dans la médecine ancienne et médiévale

Ce livre contient les Actes du Colloque international sur les textes médicaux antiques et médiévaux qui eut lieu à Saint-Étienne, les 14 et 15 Novembre 2002, sous l'égide du Centre Jean Palerne. Neuvième volume consacré à la médecine du passé dans la série des Mémoires, il rassemble seize communications de spécialistes français et étrangers, portant sur Rationnel et irrationnel dans la médecine ancienne et médiévale. Axé de manière unitaire sur un sujet thématique, ce recueil d'études présente donc les diverses façons de comprendre les notions de « rationnel » et d'« irrationnel » dans des textes médicaux grecs, latins et arabes. Grâce aux différentes compétences des auteurs, nous voyons s'esquisser un cadre culturel qui, variable et changeant déjà par l'ampleur de sa chronologie, fait état aussi des parcours d'un savoir scientifique (et pseudo-scientifique), s'adaptant au fil des siècles à des réalités toujours nouvelles. Dans La variété des approches les analyses sur « rationnel » et « irrationnel » se laissent harmonieusement répartir, suivant deux axes principaux : d'abord on nous invite à réfléchir sur le rationalisme de la médecine grecque tel qu'il apparaît dans l'œuvre immense de son grand représentant, Galien, héritier d'Hippocrate et de la médecine hippocratique; puis, dans la seconde partie de l'ouvrage, c'est le monde latin qui se dessine, s'étalant sur une très ample chronologie, des auteurs du I^er siècle ap. J.-C. jusqu'aux traductions médiévales de l'arabe. Cet ouvrage collectif s'adresse ainsi à un public très large; philologues classiques et médiévistes, spécialistes des langues anciennes et orientales, historiens des sciences et de la médecine et, aussi, médecins du XXI^e siècle trouveront dans les communications présentées dans ces pages des sujets susceptibles de nourrir leur réflexion.