Ravel, portraits basques

Ravel, né en 1875 à Ciboure d'une mère basquaise, mais parisien d'éducation et de culture, prit conscience au cours de son existence créative qu'il était français et basque. Il s'attacha profondément à son pays natal dont il parlait la langue et où il séjourna très souvent entre 1901 et 1935, appréciant ses «frères de race» (comme l'on disait à cette époque), le vin d'Irouléguy et les merveilleux paysages de montagnes et de mer de la Côte d'Argent. Son oeuvre, qui ignore volontairement le folklorisme, est empreinte de couleurs incontestablement euskariennes.

La période de sa vie qui précède le premier conflit mondial et au cours de laquelle il écrivit quelques-uns de ses chefs-d'oeuvre fut embellie par des séjours réguliers à Saint-Jean-de-Luz. Les années vingt et trente furent douloureuses, mais il trouva un grand réconfort dans sa patrie. C'est là qu'il aurait imaginé le thème du fameux Boléro, et trouvé l'inspiration pour les plus beaux passages du Quatuor, du ballet Daphnis et Chloé, du Trio, du Concerto en sol pour piano et orchestre par exemple.